Googlen "superpainepallot" voivat tuoda internetin syrjäseuduille
Internetjätti Google testaa uutta menetelmää, joka voisi tuoda internetin myös syrjäisille seuduille. Pallot on valmistettu tiivistetystä muovista, joka pystyy pitämään sisällään paineistettuja, ilmaa kevyempiä kaasuja. Pallojen käyttö voisi halventaa nettiyhteyksien asentamista huomattavasti, sillä niiden avulla vältyttäisiin kalliiden valokaapeleiden asentamiselta. Arviolta noin kaksi kolmannesta maapallon ihmisistä elää ilman toimivaa nettiyhteyttä. Googlen mukaan palloista voisi olla merkittävää hyötyä esimerkiksi Afrikan tai Kaakkois-Aasian maille. Lisäksi niistä voisi olla apua katastrofialueilla. Tällä hetkellä Google testaa noin kolmenkymmenen pallon toimintaa Uudessa-Seelannissa. Halkaisijaltaan 15-metriset pallot kulkevat noin 20 kilometrin korkeudessa eli matkustajalentokoneita huomattavasti korkeammalla. Ne saavat sähkönsä mukana kulkevista aurinkopaneeleista, ja internetsignaali heijastetaan maassa sijaitsevista tukiasemista.